C’est dans mes voyages sur le réseau Internet, et plus particulièrement sur des sites de dessinateurs, que j’ai lu le nom de Sketchbook Pro. Les deux dernières syllabes n’ont rien à voir avec un ordinateur de rêve. Il s’agit d’un logiciel développé par Autodesk et qui permet de dessiner à main levée – avec une tablette numérique ou une dalle Cintiq bien sur: pauvre pélerin égaré qui ne connaît pas encore les plaisirs de ces dispositifs de pointage et ne possède qu’une souris.

La philosophie de ce logiciel est la simplicité (apparente), un épurement maximum pour une vitesse d’utilisation optimale.

Ce qui m’avait retenu dans ce énième logiciel de dessin, c’est la frappante réalité des productions. On pourrait confondre avec des oeuvres réalisées sur papier avec les outils habituels: crayon de bois, feutre, plume…

Bonne surprise: Autodesk propose une version d’évaluation de 15 jours téléchargeable gratuitement. Je n’ai pas hésité.

Une fois installé et démarré pour la première fois, c’est vrai que l’épurement de l’interface utilisateur est peu commun et pourrait décevoir à tort. Attention à ne pas confondre l’optimisation de l’ergonomie et le vide: tout est là, à portée de la pointe du stylet, jamais besoin de la souris ni du clavier pour changer d’option ou manipuler les outils et les calques. Formidable travail, donc, qui laisse toute la place (tout l’écran!) et l’esprit libre au dessinateur. On est vraiment face à une page blanche.

Enfin les crayons sont effectivement très réalistes. Je ne saurais pas expliquer la différence entre un trait réalisé sous n’importe quel logiciel et un trait réalisé avec l’outil « crayon de bois » de celui-ci, puisque je ne la comprends pas moi-même, mais elle est bien là. Je suis sur qu’une fois imprimé, l’illusion est parfaite.

Courez mes chers amateurs et professionnels du dessin, c’est très bon et c’est pas cher (environ 150 euros selon les revendeurs). Pour Windows et Mac OS, la version 3 (appelée « Sketchbook Pro 2009« ) est sortie le 2 avril 2008.